世界上最早出现律师行当的地方或许是中国。据《吕氏春秋》一书说，春秋早期，郑国就有个叫邓析的人，专门帮人打官司，小案子要人一件衣服，大案子要人一条裤子作为报酬，教人“以非为是，以是为非”，委托人想打赢官司他就有办法让他赢，想让人罪名成立他也有办法使人身败名裂。弄得郑国“是非无度”，郑国的执政大夫子产于是就把邓析杀了。

中国律师出现虽早，可是被禁止的时间也早。儒家以为争讼是件不值得提倡的事，像邓析这样教导人们如何去打官司,为蝇头小利争论不休,是毒化人们的善良天性，必须要予以严惩。后世的统治者继续着这一思路，把这一行当称之为“讼师” ，或者叫做“讼棍”，立法严禁。秦汉律严格规定，凡是诉讼活动都必须当事人自行进行诉讼活动，不得有代理人代为办理。除了妇女、老幼、现任或退休官员及士大夫，可以由家人代为出庭应诉，其他人一律都要亲自出庭。

除了直接替人诉讼外，向人传授诉讼的知识更被视为大罪，南宋绍兴十三年敕规定：凡是聚集生徒教授辞讼文书者，处杖一百。并允许告发。再犯者，不得因大赦减免刑罚，一律要“邻州编管”。从学者，各处杖八十。明清律撰写“构讼之书”者，要比照“淫词小说例，杖一百流三千里” ，如果是为人写作诉状没有增减情节，真实反映事实的，才是被允许的。

尽管法律如此严禁，可是民间诉讼活动总是需要有人帮助，所以这一行当还是禁止不了的，官府的禁令只不过是把这个行当变成了一种“地下行业”而已。在民间从事诉讼指导的讼师，有不少人是正直的人士，尽力为委托人服务，“受人钱财，与人消灾”，为人们提供必要的法律诉讼知识，颇有点近代律师的作用，不能一概都斥为“讼棍”。不过就总体上来说，讼师的素质确实不高。大多数讼师确实是兴风作浪，惟恐天下不乱的无赖。很多人不顾事实、法律，一味翻云覆雨，颠倒黑白。 (责任编辑：86zhaokao.cn)